8 августа 1941 года Цветаева с сыном Георгием уехала в эвакуацию. 17 августа прибыла в Елабугу. В маленький дом по адресу: ул. Ворошилова, 10 они въехали 21 августа. Каждый день Цветаева уходила из дома на поиски работы, но напрасно. 24 августа она отправилась в Чистополь, где жили эвакуированные писатели, общалась с Лидией Чуковской, заходила к Николаю Асееву, переночевала у супруги Константина Паустовского. Цветаева написала заявление в совет Литфонда: «Прошу принять меня на работу в качестве посудомойки в открывающуюся столовую Литфонда. 26 августа 1941 года». Ей отказали: совет писательских жен посчитал, что она может оказаться немецким шпионом. 28 августа она вернулась в Елабугу с намерением перебраться в Чистополь. И вдруг передумала. Пастернак, провожая Марину Ивановну в эвакуацию, дал ей для чемодана веревку, не подозревая, какую страшную роль этой веревке суждено сыграть. 31 августа 1941 года Цветаева написала три предсмертных письма и повесилась на веревке, которую дал ей Пастернак.
Могила Цветаевой в военные годы затерялась, есть символическое захоронение. Но в прошлом году на 22 Цветаевском костре в Елабуге была обнародована информация о том, что подлинная могила поэта найдена.
В 1990 году Марину Цветаеву заочно отпели в Покровском соборе Елабуги по благословению патриарха Московского и всея Руси Алексия II. При отпевании её самоубийство назвали «убийством от режима».
